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Eine Reihe von Umweltproblemen hat dazu geführt, dass die spanische Olivenernte um die Hälfte zurückgegangen ist.
Von einer durchschnittlichen Produktion von 1,4 Millionen Tonnen vor zwei Jahren sank der Ertrag im vergangenen Jahr um 52 Prozent auf 664.000 Tonnen. In diesem Jahr wird die Ernte voraussichtlich zwischen 700.000 und 750.000 Tonnen liegen, was eine weitere Saison mit schlechten Erträgen bedeutet.
Nach Ansicht des Olivenbauern und landwirtschaftlichen Beraters Daniel Trenado liegt die Ursache für das Problem in einer Reihe von Umweltproblemen.
Er warnte, dass das Ausbleiben von Niederschlägen einen besorgniserregenden Trend markiert, der in den beiden aufeinanderfolgenden Jahren zu diesen historisch niedrigen Olivenernten geführt hat.
Eine Hitzewelle im Mai 2022 beeinträchtigte die Blütephase der Olivenbäume in den wichtigsten Anbaugebieten, welche für den Fruchtansatz entscheidend ist.
Und im Jahr 2023 führten fehlende Niederschläge und trockene Böden während der Ölbildungsphase der Oliven zu schlechten Ernten.
Hinzu kam, dass die Olivenbäume in der entscheidenden Zeit von August bis Oktober, in der 80 bis 90 Prozent des Olivenöls gebildet werden, Temperaturen von über 40 Grad Celsius ausgesetzt waren.
Trenado legte Daten von seinem Betrieb in der Extremadura vor, aus denen hervorging, dass die historischen Niederschläge um über 40 % zurückgegangen waren, von durchschnittlich 470 Litern pro Jahr in den letzten 15 Jahren auf nur 272 im Jahr 2023. Das Ergebnis all dieser Turbulenzen war natürlich ein geringeres Angebot und ein steiler Anstieg der Olivenölpreise.
Die Haushalte haben geweint, weil der Preis für Olivenöl innerhalb kurzer Zeit von 3 € pro Liter auf 9,2 bis 9,6 € pro Liter gestiegen ist, was selbst Branchenexperten für unmöglich hielten.
“Diese Situation ist eine absolute Katastrophe für alle”, sagte Trenado.
“Vom Landwirt, der teure Preise sieht, aber keine Produktion hat, bis hin zum Verbraucher, der sieht, wie der Preis im Supermarkt unerklärlich steigt.”
Und Spanien, das ein Drittel des weltweiten Olivenöls produziert, ist nicht allein.
Die gesamte Mittelmeerregion, einschließlich Tunesien und der Türkei, hat ein ähnlich schlechtes Erntejahr erlebt.
Dies hat zu Exportbeschränkungen in diesen Ländern geführt, was den weltweiten Olivenölmarkt weiter verknappt.
Und solange es nicht genug Olivenöl gibt, um die ganzjährige Nachfrage zu decken, werden die Preise weiter steigen.
Experten sind der Meinung, dass dieser Aufwärtstrend erst dann gestoppt wird, wenn die hohen Preise den Verbrauch abschrecken und zu einem Rückgang der Verkäufe führen.
Auch wenn die hohen Preise auf den ersten Blick für die Ölerzeuger vorteilhaft erscheinen, ist die Situation in Wirklichkeit für den gesamten Sektor nachteilig.
Die steigenden Kosten für spanisches Olivenöl führen zu Marktverlusten und zu einem Rückschritt bei den Fortschritten, die beim weltweiten Verkauf von spanischem Olivenöl erzielt wurden.
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